見知った顔と初遭遇/『三体Ⅲ』を読んだ

当地で生活を始めてから数ヶ月経ちましたが、初めて見知った顔と遭遇しました。完全に不意打ちでした。図書館で本を借りたら「○○（下の名前）くん？」とカウンターのおばさまに言われて、「えっ、はい、そうですけど・・・」「私、△△です」とおばさまがホルダーの名刺を見せてくれました。幼馴染（我が家で一緒にビニールプールで遊んだ女の子）のお母さまでした。「あっ、いつもお世話になっております……」としか返せませんでした。中学の頃から疎遠になっていたので、かれこれ14～5年ぶりでしょうか。ってことは、おれが当地に戻ってきていることがお母さまネットワークで拡散されるんだろうなあ……と思うと、なかなか気が沈みます。良い年して実家でフラフラしてて、まあ当地の常識で考えたら、どう考えても仕事を辞めたとか首になったとかで戻ってきたとしか思えないでしょうからね。でも実際はリモート・ワーカーってやつで、2020年の4月からずっとこんな生活が続いているんだ。